当前，随着我国人口老龄化的加速，养老服务人才匮乏，尤其是高端养老人才紧缺的问题日益凸显。为此，天津职业大学联合天津理工大学在全国率先开办了第一个养老本科专业。
“由于银行、金融、房地产机构陆续涌入养老产业，资金已经不是制约养老产业的最大瓶颈，人才变得十分关键，这也是我们开办这一专业的初心所在。在市教委、民政局等大力支持和帮助下，不到5个月的时间里，开办了全国第一个养老专业——老年福祉与管理。”回忆起专业开办，天津职业大学公共管理学院院长丁建石仍觉得像一场奇迹。
据丁建石院长介绍，目前，养老本科专业已开课3周左右，专业教师向新生们传达着“大爱，慎独”的理念，学校还组织学生作为志愿者参加养老院的社会实践活动，很多学生表示，自己在不知不觉间已经爱上了养老事业。
“目前，天津养老机构中高层管理者十分匮乏，而这正是本科专业的培养目标，其与专科专业最大区别是培养方向不同，涵盖基层护理、心理疏导、精神照料、公关管理甚至养老政策研究等多层面的内容。”丁建石院长说，为了让学习的知识更扎实，本科专业学生在养老机构实习时必须要在3个以上关键岗位进行轮值，“这有助于学生了解养老机构内部各环节之间的关系，可以培养他们的大局意识和整体管理水平。”
天津职业大学养老专业学科负责人左春雨告诉记者，3周的课时让30名学生的思想和观念都有了改变，他们不仅爱上了这个专业，也有了更多的专业自信。在不久前学校开展志愿者实践活动中，学生们获得了老人的肯定和期待，这让学生大大提升了社会责任感。学生韩绘阊告诉记者：“一位老人得知我们的专业有关养老事业时十分激动，他语重心长地教导我们，一定要把从课本学到的东西运用到服务老人之中。老人们的肯定给了我们偌大的激励和鼓舞，大家都希望以更多的爱心回报这些可爱的老人。”
作为“先锋部队”的养老本科专业30名学生，承载了老人们的期待，也承载了社会的关注。这是开始，也是为将来培养出更多专业优秀人才积累经验，天津养老事业必将因更多新鲜血液的涌入而焕发出蓬勃生机。
