二十六，炖锅肉！
从今天开始，天津人的年夜饭就要陆续“出锅”了。
炖肉
按照天津传统的过年民俗老例儿，初一到初五不做饭，这些天的年饭要在春节前准备好。从腊月二十六开始，就正式进入过年吃食的准备阶段，年夜饭陆续“出锅”。炖肉就是天津人过年的第一道大菜，透着一股精打细算的实在劲儿。
在过去，过年吃肉是很多人对新年的一份盼望，如今生活富足，肉随时可以吃。但是，天津人“二十六，炖锅肉”的传统年俗却依然随着乡愁被保留下来，始终没变。
其实炖肉并不是人们想象中的那样，支一口大锅，里面炖着热气腾腾的肉。在过去，是指将一年的荤腥准备出来，这一天屠宰牲畜，不仅要把过年期间的肉炖出来，还要准备一口大缸，把剩下的肉按照一层肉一层盐的方式制成腊肉，是平常人家一年解馋才吃的荤腥。
在过去那个物质不富足的年代，大肉代表着富裕的意思，一碗泛着油光的红烧肉是多少孩子在腊月二十六这一天所期盼的，所以过年吃肉也叫“吃年肉”。
赤土扣肉
在年夜饭的餐桌上，扣肉是一道传统年菜，寓意将丰收与福气都扣在盘中。
在天津，赵成林家的赤土扣肉，总是逢年过节供不应求的紧俏货。据说过去临近春节，天津东丽赤土村的七八趟，街满是扣肉香味，村里赵成林家做的赤土扣肉十里飘香，街头巷尾都闻得到。从早年小作坊到如今大工厂，从口耳相传到入选“非遗”，赤土扣肉到今天仍是不少食客的首选。
赤土扣肉的制作工艺非常复杂，肉拿来先用葱姜冒、用水煮一下，当然具体怎么操作是秘诀，然后刷色，之后再炸10分钟炸成八分熟，捞出，将肉断开成一字横刀，调料用的是咱天津酱香型口味。
八大碗
对于炖肉，津城各地区其实也有各自的特色。比如蓟州区的尤古庄镇邓各庄村，家家每到过年都会做扣肉，谓之“蒸碗儿”。村里老张家的“蒸碗儿”从肉质到配料最传统而讲究，八九种配菜的“蒸碗儿”百里飘香，许多人都会专门来买。
老天津人摆宴设席，“八大碗”可以说是当之不愧的天津传统招牌菜。八大碗”其实并不是固定的八道菜，食材选料上也有着许多讲究。
“八大碗”有粗细之分，细“八大碗”档次要略高于粗“八大碗”：
粗八大碗
溜鱼片、烩虾仁、全家福、桂花鱼骨、烩滑鱼、独面筋、汆大丸子、烧肉、松肉等，或是黄焖鸡块、南煎丸子、扣肉、素什锦、侉炖鱼、烩什锦丁、烩三丝、赛螃蟹，配芽菜汤。外加四冷荤，分别是酱肘花、五香鱼、拌三丝黄瓜、共和豆腐。
细八大碗
炒青虾仁、烩鸡丝、烧三丝、全炖、蛋羹蟹黄、海参丸子、元宝肉、清汤鸡、拆烩鸡、家常烧鲤鱼等，或是红烧鱼、全家福戴帽、烩虾仁、荤素扣肉、鱼脯丸子、黄焖整鸡、罗汉斋和一道应季的山东菜，配三鲜汤。外加四冷荤，分别是酱鸡、酥鱼、叉烧肉、拌三丝洋粉。
八大碗往往用于宴客之际，每桌八个人，桌上八道菜，上菜时都用清一色的大海碗，看起来爽快，吃起来过瘾，具有浓厚的乡土特色。
除了炖肉，今天，天津人还有一件事要做！
按照传统民俗，从腊月二十六开始到腊月三十之前，大人孩子都得洗澡、理发，除去一年的晦气，准备迎接新春的到来。
沐浴剃头
沐浴祛秽是旧时年节的主要习俗之一。天津俗谚：“正月不剃头”，就是督促在岁末一定要剃好头，干净过年。除了剃头，还有洗澡。
过年沐浴习俗源于上古祭祀前的斋戒沐浴，在民间有较长的历史。《帝京岁时纪胜》记载了清代民间岁末沐浴的习俗。
过去天津人在家里大多没有洗浴设施，到了冬季，尤其在过年前，总是要到澡堂子彻底地洗一次澡。
天津旧时的澡堂子，会在门前或院内高高挂个小红灯笼， 作为澡堂标识。门前经常有副对联“金鸡未唱汤先暖，云板轻敲客早来”，成为天津澡堂子的专用联语。 从腊月二十六到大年三十期间， 人们都要到澡堂子在热水池塘舒舒服地泡一泡，泡得皮松肉软，浑身舒坦。所以，天津卫人不说洗澡而叫泡澡。
剃头洗澡以待新春，干干净净迎新年。岁末人体的清洁行为是一道必备的仪式。
老话说“有钱无钱，剃个花头过年”，因此岁末大小理发店都爆满。旧俗正月是不能剃头、理发的，传说如果剃头，就会死舅舅。因为有这样的禁忌，民间一直等到“二月二龙抬头”后，才开始剃头。理发的习俗延续至今，爱美的女孩子都会赶在春节前做个新发型，漂漂亮亮过年。
