职业中毒是我国目前最严重的职业病之一，在一些行业职业中毒呈现集中群发的趋势，致使群体性职业中毒事件时有发生。
纵观发生在我们身边的职业中毒案例，绝大部分是由于职工缺乏职业卫生基本知识、防护意识淡薄、防护措施不到位等原因导致的。防患于未然，预防职业中毒在职业病防治各个环节中意义重大。
什么是职业性中毒？人们在生产环境和劳动过程中，接触化学毒物引起的中毒称为职业中毒。短时间接触高浓度毒物会导致急性职业中毒；长期接触超标、浓度水平较低的毒物会引起慢性职业中毒。慢性职业中毒危害面广，潜伏期长，应提高重视。
化学毒物进入人体的途径
化学毒物主要通过呼吸道、皮肤、消化道进入人体，还会对皮肤、眼睛等黏膜造成刺激。（1）呼吸道：大部分职业中毒都是毒物通过呼吸道进入人体，然后进入血液，随体液循环停留并蓄积在肝、脑、肾等脏器中，作用快，毒性强。（2）皮肤：皮肤是人体面积最大的器官，有些毒物被皮肤吸收而致人中毒，如有机磷农药、硝基化合物等；还有一些刺激或腐蚀皮肤，如接触玻璃纤维、酸碱液等。（3）消化道：经由污染的手，或被污染的水杯器皿等，将毒物带入消化道而致职业中毒，如进食被铅等污染的食物或饮水及误服毒物等也可导致中毒。
可接触到化学毒物的环节
（1）原料开采与提炼：开采过程中可形成粉尘，如锰矿中的锰尘；逸散出蒸气，如汞矿；冶炼过程中可产生大量蒸气或烟，如炼铅。（2）材料搬运与储藏：液态材料因包装渗透而经皮肤进入人体，如苯的氨基、硝基化合物；贮存气态毒物的钢瓶泄漏可经呼吸道进入人体。（3）加料：在加料过程中，固态原料可导致粉尘飞扬，液态原料有蒸气溢出或有液体飞溅。（4）化学反应：某些化学反应如控制不当或加料失误可导致意外事故发生，如产热或产气的反应进行太快可发生冒锅或冲料，使物料喷出反应釜，化学反应过程中释放出有毒气体或蒸汽，有的可同时带出有害雾滴。（5）工业三废处理：工业生产中产生的废气、废水、废渣含有多种有毒、有害物质，如二氧化碳、二硫化碳、硫化氢、氟化物、汞、铍化物等。（6）检修：管道、设备维修、检修，容器清洗等过程可有气体逸出，或有液体溢出、喷溅而污染双手或体表等。（7）其它：如进入地窖、阴沟、矿井下废巷道或清除化粪池时，会有硫化氢逸出等。
发生急性职业中毒的常见原因
导致急性职业中毒的物质：急性职业中毒是指在生产劳动过程中，毒物一次或短时间至数小时内，大量进入人体后所引起的中毒。直接导致急性职业中毒的化学物质较多，主要以硫化氢、一氧化碳、氯气、氨气、氮氧化物、二氧化硫、二氧化碳、苯及其同系物、金属和类金属等为主，不同行业引起急性职业中毒的化学物有所不同。
发生急性职业中毒的常见原因：（1）作业人员缺乏职业健康安全教育，防护意识差。（2）作业人员没有使用个体防护设备或使用的防护用品不当。（3）作业场所没有密闭通风排毒设施或排毒效果不好。（4）作业岗位没有安全操作规程或作业人员违反安全操作规程。（5）设备跑、冒、滴、漏，或设备故障、设备没有维修、检修。（6）施救人员没有防护时的盲目救援、不当救援等。
易发生急性职业中毒的岗位：化学、制造、水处理、开采、建筑等行业多见，清洗、检修、生产、采矿、挖掘等岗位的危险性较高。
如何预防职业中毒？
用人单位应对作业场所使用或产生的毒物种类进行识别，通过现场检测评估劳动者的暴露水平，采取综合管理措施：（1）工程控制措施：如改进生产工艺，采用无毒或低毒物质代替有毒物质；生产中尽可能机械化、自动化和密闭化，减少劳动者接触毒物的机会；加强通风排毒等。（2）管理措施：制定有效的职业中毒预防管理制度，建立岗位操作规程，保障现场监测、工程控制设施及个体防护用品的有效运行和使用等。（3）加强个体防护：个体防护用品可以进一步降低危害水平，合理使用，可以将危害水平或强度降低到职业卫生标准规定的水平以下，是工程控制措施的有效补充，也是最后一道防线。（4）加强健康教育，普及职业卫生知识，严格操作规程。（5）做好职业健康监护，按照国家法律、法规要求定期进行职业健康体检，早期发现健康损害，及时调离职业禁忌工作岗位。（6）消除和控制环境污染，使毒物的排出量低于国家职业卫生标准限值。
预防职业中毒的个体防护
根据毒物存在的形式和侵入人体的主要途径，有针对性地进行防护，个体防护用品包括各类呼吸器、安全防护眼镜、护目镜、防护面屏、防护服、防护帽、防护手套和涂抹类皮肤防护用品等。有毒物质如果通过呼吸道进入人体，就必须采取呼吸防护；毒物经皮肤吸收，或作业中手直接接触毒物，应重点考虑皮肤防护，包括使用防护手套和防护服；如果毒物刺激眼睛，或作业方式导致毒物喷溅伤及眼、面，应采取眼、面部的防护。在有毒物质作业场所，还应设置必要的卫生设施，如盥洗设备、淋浴室、更衣室等，对能经皮肤吸收或局部作用危害大的毒物，还应配备皮肤和眼冲洗设施。