睡眠不足是指，从六个月到两岁，每天睡眠时间少于12小时，从3岁到4岁，每天睡眠时间少于10小时，从5岁到7岁，每天睡眠时间少于9小时。

　　根据母亲的报道，研究人员会在整个研究期间内，给各个年龄阶段的儿童实行睡眠得分法。

　　总体而言，得到最低睡眠分数的儿童，拥有反映测量身体肥胖的最高水平，其中包括被认为是特别危险的腹部脂肪。

　　这种联系在所有年龄阶段中是一致的，它表明在睡眠与体重的相互作用中不存在关键期。

　　较低睡眠得分的儿童更常见的是来自较低收入家庭，缺少母亲教育的家庭，以及来自种族和少数民族家庭。但是睡眠和体重之间的联系并不会随着适应这些和其他因素而改变。

　　塔维拉斯博士表示，还需要更多的研究来了解睡眠时间怎样影响身体成分，潜在的原因可能包括睡眠对控制饥饿的激素产生影响。昼夜节律中断，或者涉及到睡眠和代谢的共同遗传途径可能会起部分作用，睡眠不足可能会造成人们缺乏选择食物的能力。睡眠不足也会导致人们有更多的机会去吃东西，尤其是把时间花费在久坐的活动中，比如看电视的时候，最常见的是零食和不健康食品的广告。

　　塔维拉斯博士补充道：“我们需要更多的试验来确定是否改善睡眠就会减少肥胖，现在，我们想给你推荐，临床医生给年轻患者和他们的父母提供的一个获得好睡眠的方法，包括设置一个稳定的睡觉时间，在一天的晚些时候限制喝含咖啡因的饮料，以及切断卧室里能引起分心的高科技产品的电源。这些都有助于养成良好的睡眠习惯，也可以提高学习或工作的警觉性，改善情绪，提高整体生活质量。”