自从去年夏天德马雷•卡罗尔离开亚特兰大之后，老鹰一直没能再打出上赛季东部第一的风采，再加上科沃尔和塞弗洛沙接连受伤，肯特•贝兹莫尔贡献了匹配个人实力的力量，但很难填补德马雷•卡罗尔上赛季“联盟最佳第五人”的空缺，锋线实力的下降，在很大程度上影响了球队的战绩。目前老鹰已经锁定了季后赛资格，而且排名依然位居东部前列，但距离上赛季东部第一的表现还是有不小的差距。
不过在近期的比赛中，老鹰又让大家想起了“东部马刺”的往日雄风，尤其在防守端，本赛季他们的防守效率仅次于“马刺总部”，高居联盟第二，进入2016年后更是移步榜首，成为大部分球队都不愿意面对的对手之一，从2016年1月1日以来，老鹰每百回合失分仅有97分，同时将对手的三分球命中率限制在只有30.8%，主教练布登霍尔泽完美传承了师傅波波维奇的防守理念，这也是他们比大部分对手更出色、更具优势的地方，也是球队能否冲破东部诸强阻挠的关键要素。
布登霍尔泽始终要求球员们打出完美的“第四节防守”，在老鹰的防守策略中，要求队员在挡拆换防后不放弃内线防守，要求回防时死守三分线，防止对手的快攻三分球，阵地防守中保持对三分球的侵略性防守，等等。正是凭借这样的防守，老鹰重新找回了上赛季的取胜节奏。
但在进攻端，老鹰一度处于挣扎之中，伤病归来的主力控卫杰夫•蒂格帮助球队走出困境，但个人表现始终不温不火，甚至有时候非常挣扎，与上赛季表现有不小的差距，以至于球队有了交易蒂格、扶正替补控卫施罗德的打算，而且险些运作成功，但这一切最终没有发生，蒂格依旧把控着首发控卫的位置，施罗德依然是联盟最好的替补控卫之一。
进攻端的另一大问题在于射手科沃尔，他过去26场比赛的三分球命中率达到44.4%，重新找回了自信，本赛季前35场比赛的三分球命中率仅有35.4%，这对于科沃尔来说绝对是不及格的表现，不过，科沃尔毕竟已经33岁，运动能力和投射稳定性的下滑是不争的事实，在强度更大的季后赛中，他的表现很可能成为球队的晴雨表。
内线方面，霍福德和米尔萨普的内线组合近期状态不俗，但老生常谈的身高缺陷不可回避，巴西中锋斯普利特赛季报销后，球队缺少一名稳定的强力替补，为季后赛埋下了不小的隐患。
最近一段时间，老鹰凭借稳定的防守带动进攻，打出了一波近乎完美的表现，过去的11场比赛赢下了9场，两场败仗分别是主场爆冷大比分输给奇才，以及客场输给东部新贵猛龙，而在竞彩让分玩法中，老鹰在过去11场比赛有8次赢盘，超高的赢盘率之下，很容易出现被高估的现象，这一点非常需要警惕。
