金秋十月，天津市蓟州区下营镇常州村的山坳里，两栋蓝顶白砖、用圆柱和花纹做装饰的欧式建筑掩映在山林脚下，很是醒目。走进其中，58岁的高翠莲端上热气腾腾的黄面饽饽、发糕、鱼锅卷子等特色农家饭，热情地招待着自家农家院的游客。
“瞧，院里停满了车，村里现在还延续着‘十一’假期的火热。我家农家院的60多间客房住着百余位客人，周末高峰期收入能达到每天4万元。”高翠莲笑着说，这红火热闹的场面是以前想象不到的。
1993年以前，常州村山路闭塞，村民靠山吃山，靠种点果树、上山采山货和药材维持生计。刚回村担任村党支部书记的王宝义提出带领村民致富的“金点子”——发展乡村休闲旅游。
“当时正赶上国家鼓励发展乡村休闲旅游的好时机，我们村好山好景，肯定能吸引不少城里的游客。”王宝义充满信心。
但彼时穷山坳里，村民们反对声一片。“这山有啥看头，谁愿意在村里留宿……大家觉得这是不务正业，纷纷甩袖子走人。”高翠莲说，自己却对王宝义的一番话充满信心，发展乡村休闲旅游真有可能改变村民们原有的生活样貌。
王宝义和村干部们挨家挨户跑，把打造乡村休闲旅游的好处掰开了说、揉碎了讲。最终，村民们投下赞成票。
1993年，村委会集资10万元修了新路，次年又依托村里的山林资源打造了九山顶自然风景区。与此同时，高翠莲也把自家的两间农屋腾出来，改造成农家院，买了新被褥，铺上新床单招待游客。
“随着九山顶自然风景区的游客逐渐增多，来我家农家院落脚的游客也慢慢多了起来。1994年，我家农家院就赚了2万多元，把全家人都乐坏了，满是干劲。”高翠莲说。
榜样的力量是无穷的，村民的热情被点燃了。到了1997年，常州村已经发展出12家农家院。
为了防止村里农家院之间恶意低价竞争、降低卫生环境标准，破坏了刚“闯”出来的名声，常州村成立了农家旅店管理中心，从游客接待、农家菜原材料采购，到农家院服务标准、卫生环境标准等，建立了统一的管理办法和奖惩措施。
“我们要让游客知道，常州村的农家院是‘正规军’，不是‘散兵蛋子’各自为营。”高翠莲说。
这样一来，旅游体验更好了。常州村乡村游的价格“噌噌”往上涨，游客却越来越多，许多农家院都要提前预订，一床难求。
好多人问高翠莲，常州村为啥能“笼络”到这么多客人，有何高招？
高翠莲指着背靠的大山笑道：“这是老天赐予我们的，占了环境的优势。”
高翠莲的农家院背靠大山，正因如此，她在改造升级农家院的过程中，依山而建，搭建了蜿蜒的露天阳台，这也成为一道别样的风景。“常州村村民们养着山，护着树。大家都知道，这绿水青山才是招揽游客的法宝。”
天津游客张连宝说：“在这里逛逛山、看看景、唱唱歌，呼吸着新鲜空气，待上三两天，十分轻松惬意。”
此外，高翠莲还在农家院里新建了休闲娱乐区，卡拉OK、台球桌、儿童游乐设施等一应俱全。“我们要把常州村乡村休闲旅游的‘金字招牌’做得更加响亮，朝着更高端、精品化的方向发展，让游客每次前来都能感觉到变化和新意。”
王宝义说，发展乡村休闲旅游的常州村不仅让村民的腰包鼓了，还直接、间接带动周边村镇1500余人就业。如今，常州村每年接待游客超过45万人次，旅游综合收入达到1.2亿元，其中60多户农家院总体收入超过8100万元。
2004年成为“全国农业旅游示范点”、2011年入选为“全国休闲农业与乡村旅游示范点”、2019年获得“全国乡村旅游重点村”的荣誉称号……曾经在穷山坳的常州村，正依靠乡村休闲旅游走出一条“致富路”。
